Biografía de Alejandro Finisterre (1919-2007) – José Manuel González Freire

José Manuel González Freire nació en Ourense en 1970, es español-mexicano, tiene un Doctorado en Filología y una Licenciatura en Filología con Especialidad en Literatura Hispánica por la Universidad Complutense de Madrid. Actualmente es Profesor-Investigador Titular de la Facultad de Letras y Comunicación de la Universidad de Colima (México). Sus investigaciones se desarrollan en el “Rescate Bio-bibliográfico de autores hispanos” y “Estudios de las variantes del uso del Español en el Mundo”. Es miembro de número de la Sociedad Colimense de Estudios Históricos (SCEH) y también miembro de la Red de Científico Españoles en México (RECEMX).
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NOTA DE SER HISTÓRICO: agradecemos muchísimo a José Manuel González Freire su disponibilidad y trabajo. La foto de cabecera está sacada de Wikipedia, el resto nos las ha proporcionado José Manuel.

Aproximación a la vida y obra

Alejandro Campos Ramírez, nació en Fisterra, A Coruña, Galicia (España), el 6 de mayo de 1919, poeta, crítico de teatro, editor e inventor del futbolín entre otros inventos. En la adolescencia se fue a vivir a Madrid para cursar el bachillerato. Sus trabajos en la Capital fueron diversos para ganarse la vida, entre ellos destaca como corrector de tareas de los niños, de peón de albañil, aprendiz de imprenta y bailarín de claqué en la compañía de Celia Gámez.

Crea su primera revista Paso a la Juventud con corte político y humanístico, en Madrid y con tan solo 15 años ensayó la bohemia,y junto al poeta Rafael Sánchez Ortega publicó con el subtítulo: “Periódico Inconoclástico Defensor de los Valores Anónimos” y en ese periodo conoce a León Felipe (Felipe Camino Galicia de la Rosa 1884-1968), a quien le uniría una duradera y fructífera amistad en España y México, siendo albacea de la obra del poeta.

En 1936, contaba con 17 años, viviendo en Madrid y habiendo estallado la Guerra Civil Española, durante el asedio a Madrid un bombardeo lo dejó sepultado, sería rescatado y trasladado a Valencia y desde allí al hospital improvisado, en el Hotel Colonia Puig de Monserrat en Barcelona. Durante sus meses de recuperación le llevaría a crear su primer invento, el “paso de hojas mecánico”, con la colaboración de Francisco Javier Altuna, un carpintero vasco, que también será su «cómplice» en el invento del futbolín.

«Poco antes de la Navidad de 1936 compré en Barcelona unas barras, y un carpintero vasco, Francisco Javier Altuna, también refugiado, me hizo la mesa y torneó las figuritas. El líder de CNT, Joan Busquets, un anarquista de Monistrol que tenía una fábrica de gaseosas, lo vio y me animó a patentar el invento. Lo patenté en enero de 1937, igual que el primer pasa-hojas de partituras movido con el pie, que hice para Núria, una pianista guapísima de la que me enamoré locamente en las reuniones sabatinas de la colonia».

Al terminar la Guerra Civil Española, se le dio por aprender los bailes regionales y folclore de las diferentes regiones de España, en una ocasión lo invitaron a dar una conferencia en Cataluña, en sus propias palabras: “me emocioné mucho y olvidando los carteles que decía, hablar en la lengua del imperio, me despedí en catalán, lo que me valió mi primera detención”[1].

Acabada la guerra en el año 1939, no consigue salir de España y de ambula de un lugar a otro, regresa a Galicia y lo meten preso en Ferrol por vagar sin dinero. Lo sentencian a servir en las filas del Ejército español en África[2], por cuatro años, hasta que le dan el indulto en 1943. En septiembre de 1943, el diario El Adelanto de Salamanca se hace eco de la gira de charlas folklóricas y recitales de poesía que estaba dando el polifacético joven poeta Alejandro Finisterre, dio recitales poéticos por Castilla, Aragón, Vascongadas, Asturias, León, Cataluña y Ceuta. Por estas fechas ya era un reconocido poeta y folklorista, como se recoge en varios nacionales españoles. Después de haber publicado en edición de autor La Gaita, y el poemario, Cantos esclavos. Versos del buen y mal humor (1946). Era un hombre prudente pero que no se callaba ante las injusticias del régimen y eso suponía a veces multas y arrestos, así que decidió exiliarse. Estando en Andorra como refugiado legal, viaja a París. Allí colaboró con el prestigioso ballet del Marqués de Cuevas, en 1948, se percató, para su sorpresa, al ver un escaparate que vendían futbolines[3] idénticos al que diseñó en Puig.  Puesto en contacto con el fabricante, resultó ser el suyo, y mediante la asesora jurídica de la Asociación Internacional de Refugiados logró con un abogado, que la empresa le pagara una cifra respetable, con ese dinero emprendió su viaje a América.

En París hará trabajos para la radiodifusión y colaborará como secretario de redacción en una de las revistas que aglutinaba a los escritores exiliados en Francia, L´Espagne Républicaine (1945-1949), dirigida por Ricardo Gasset Alzugaray y en la que colaboraron, entre otros muchos, Víctor Alba, Francisco Giner de los Ríos, Federica Montseny, Jacinto Luis Guereña. En sus páginas publicará Finisterre algunas de las entrevistas más sonadas de esta publicación  junto a Rafael Alberti, Carmen Amaya, Pablo Picasso, etc. Y antes de marcharse aún tuvo tiempo de publicar una “Historia de la danza española” en Combat en 1948 y de ver estrenar en marzo de 1949, en Montecarlo un ballet basado en su cuento Del amor y la muerte. Nadie que le haya visto bailar olvidará esa faceta suya.

Finisterre emprende el viaje con su familia y hermanos a Quito (Ecuador) en 1948, y retoma su trabajo de editor y su pasión de poeta, fundó la Revista de Poesía Ecuador 0°0´0´´, Revista de Poesía Universal. En 1949, empezó a publicar los primeros textos de los escritores del Boom, que luego volvió publicar en México. 

 En 1952, deja Ecuador y se refugia en Cabo de Santa María (Guatemala), donde había una embajada de la República Española y muchos compatriotas exiliados vivían en Centroamérica, junto a sus hermanos fundaron una juguetería llamada Campos Ramírez Hermanos y allí fue donde perfeccionó su futbolín con barras telescópicas de acero sueco y mesa de caoba de Santa María de Guatemala y fue un lugar idóneo para la difusión de sus inventos del “futbolín”,  el “basket de mesa”,  “hundir la flota” y las “cajas de música” a los Estados Unidos de América, Panamá y el Caribe en general. Estando en Guatemala conoció a Ernesto Ché Guevara en 1954, con quien le uniría una fuerte amistad, gracias a una hermana de Finisterre que se hizo amiga de Hilda Gadea:

«Una hermana mía se hizo amiga de Hilda Gadea, entonces compañera del Che. Venía todos los días al Centro Republicano Español en Guatemala. Teníamos estilos parecidos. A mí me fue bien con el negocio del futbolín, hasta que le Coronel Castillo Armas dio el golpe de Estado y me secuestraron.»

 De ese golpe de estado que estaba financiado por los Estados Unidos de América, el Pentágono y la CIA y otros disturbios secuestran a Finisterre[4], truncando todos sus éxitos en Guatemala:

«Yo era amigo del embajador de la República Española en Guatemala. Antes del golpe de Estado, temiendo lo peor, él me pidió que llevara la valija diplomática a México. Quedó constancia de ese favor y, cuando el coronel Castillo Armas[5] tomó el poder, me secuestraron y me metieron en un avión hacia Madrid. Pero amenacé al piloto con estrellar el aparato siendo el primer secuestrador aéreo de la historia. Más tarde, en México, me dediqué a editar.»

Su militancia de izquierdas y la competencia que hacía su monopolio de estatal de las tragaperras lo llevó a la detención y su extradición a España. Finisterre es embarcado en un avión con dirección a España. Finisterre se refugió en el lavabo del avión y construyó una bomba ficticia envolviendo una pastilla de jabón con papel de aluminio. Con esa “bomba” logró desviar el vuelo hacia Panamá, en lo que fue uno de los primeros aerosecuestros que se tengan registrados. Los panameños no vieron ningún delito y como no había extradición con España queda libre.

Desde Panamá decide viajar a México en 1956, y su invento del futbolín ya había sido pirateado sin poder hacer nada, por lo que dejó de trabajar la madera para dedicarse a su segunda pasión, la poesía, y así fundó y presidió la Editorial Finisterre Impresora, desde la que editó la revista del Centro Gallego de México y diferentes libros de poetas, esta nueva etapa en su vida a la edición de libros de arte y de la obra de los exiliados españoles volverá a ser un reencuentro con su amigo León Felipe y con Octavio Paz. Colaboró en el periódico El Nacional. En Colaboración con los Talleres Gráficos Menhir, de la colonia Álamos, llevaría a cabo su labor editorial y donde tendría la más larga vida, según Juan Escalona divide en dos etapas, 1° etapa 1952-1968 y 2° etapa 1968-1977. Aquí pondría a funcionar su Editorial Ecuador 0°0´0´´ y Editorial Finisterre.

Durante 1959 pronuncia un ciclo de conferencias por las Antillas, Estados Unidos, Inglaterra, Holanda, Francia y Suiza. El mismo año se acerca a los escritores gallegos y realiza estudios de Poesía Contemporánea que publicará en México, en la Editorial Ecuador 0º 0′ 0″. Viaja a Senegal, Guyana y Haití para estudiar el problema colonial; dándolo a conocer en reportajes publicados en Argentina, México y Francia. Sigue con sus conferencias sobre el “Universo Del Verso” en el Ateneo Español de México, 1961. En 1967, filman un documental que recoge los bailes del grupo de Danzas de la Delegación de Betanzos de la OJE, en el atrio de la iglesia de Santa María del Azogue que forma parte de unos estudios de folklore gallego en los que colabora Finisterre. Participa en la producción de proyectos editoriales en España, como una Antología de Poesía Gallega aparecida en 1966 y al año siguiente fue nombrado académico de la Real Academia Gallega.

En 1968, con el pretexto de las Olimpiadas en México, se otorgó el Premio Olímpico de Poesía. Uno de los ganadores de este galardón, convocado por la Comunidad Latinoamericana de Escritores y la Editorial Ecuador 0º 0’ 0’’, Revista de Poesía Universal, fue Luis Rius con su poemario Canciones a Pilar Rioja, homenaje a la bailarina, en el que se rinde tributo a la danza, la coreografía, la música, el cuerpo y los elementos que hacen inolvidable el arte de la danza.

Tanto en contenido como el diseño editorial de los libros publicados entre 1960 a 1982, dan cuenta de una editorial que en cada ejemplar ponía un empeño particular que respondiera a la propuesta artística del escritor. Cada edición tenía un cuidado milimétrico de artesano realizado por Finisterre. En esta época publica una colección de libros de formato pequeño 17 x 11 cm., y manejable, encuadernados en rústica con solapas, que incorpora siempre una lámina con un retrato del autor y cuya extensión se mueve entre las ochenta y cinco y las trescientas páginas, como por ejemplo el libro de dedicado a Américo Castro, que ocupó tres volúmenes. Todos los autores de Perspectivas Españolas son republicanos que habían abandonado España como consecuencia del resultado de la Guerra Cilvil, empezando por Juan Marichal y continuando con José Ramón Arana, Francisco Ayala, Manuel Andújar, Américo Castro o Manuel Duran, si bien en algunos casos estaban de vuelta en España cuando se publicaron sus obras, como en el de Andújar (que regresó en 1967) y Américo Castro en 1970. Perteneció también a la Asociación de Escritores de México A. C. (AEMAC).

El proceso editorial fue muy provechoso para Alejandro Finisterre, se puso en contacto con grandes escritores del exilio español y de las letras mexicanas, entre ellas la destacada sonetista Griselda Álvarez Ponce de León, así como otros ilustres escritores de la época: como León Felipe, Juan Larrea y Ernesto Cardenal. Además, a la muerte de su amigo León Felipe, Finisterre organizó en 1973, en el Bosque de Chapultepec (Ciudad de México), el gran homenaje del exilio a León Felipe. Allí congregó,  a personalidades de la política, las artes, y la cultura en general, con los medios que le permitió el Gobierno de Luis Echevarría, a intelectuales de España y del exilio, así que pudieron verse por los pasillos del Hotel Camino Real de la capital mexicana a personajes como Ramón Xirau, Juan Larrea, Francisco Giner de los Ríos, Juan Marichal con escritores como José Miguel Ullán, Ramón Chao, o el orensano Celso Emilio Ferreiro, hubo conciertos poéticos y se develó la escultura en bronce de León Felipe que aún se encuentra en el Bosque de Chapultepec.

Finisterre había publicado en México su “Colección León Felipe” de 1968. En ella se llamaba a Franco “sapo iscariote y ladrón”[6]. En 1973 los estudiantes de Oviedo y Zaragoza llevaron esos versos a los carteles universitarios, con una fotográfica de la portada del libro, donde se leía el nombre del editor. Al llegar a España en uno de sus viajes habituales de Finisterre en 1975, fue detenido y condenado por el Tribunal de Orden Público a un año de prisión. No cumplió más que cinco días en Ourense, ya que en diciembre le alcanzó la amnistía general que siguió a la muerte de Francisco Franco.

Tras años después, durante la transición española, volvió a su país de origen y se casó con la soprano Ana María Amparo Herrero Palacios. Los viajes fueron continuaos entre México y España para él y su familia. Ya en sus regresos intermitentes a partir de 1976, y sobre todo cuando se estableció definitivamente en España, Alejandro Finisterre siguió demostrando esta vocación de “editor del exilio”, dando a conocer tanto la obra de quienes ya habían publicado antes de la guerra como la de la llamada segunda generación del exilio, como ponen de manifiesto su antología de la Poesía de Galicia Contemporánea (1962), el primer y único número de Compostela. Revista de Galicia (1967), la edición de Pablo Picasso. Guernica de Juan Larrea en coedición con Cuadernos para el Diálogo (1977), las Antologías de León Felipe para Alianza Editorial (1981), Antología poética y Prosas, y Visor (1983), Puesto ya el pie en el estribo y otros poemas,

En 1982, la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Nacional Autónoma México (UNAM) le rindió un homenaje por su labor editorial. 

También editó la colección Perspectivas Españolas (ensayos sobre el exilio y las culturas españolas) y la colección León Felipe, con la obra completa del poeta. Colaboró también con proyectos editoriales en España y rescató de manera facsímil en 1977, dos revistas de suma importancia para la literatura y la lengua española: España Péregrina (1939) y Cuadernos Americanos (1942) obras editoriales vinculas a Juan Larrea y León Felipe. Alejandro Finisterre siempre se consideró un republicano independiente que no perteneció a ningún partido político.

Finisterre, falleció el 9 de febrero de 2007, en Zamora de donde era su amigo[7], en su casa del Barrio de Pinilla, a la edad de 87 años. Sus cenizas fueron esparcidas en el Río Duero a su paso por la ciudad de Zamora y en el Océano Atlántico en Finisterre.

No es de extrañar que haya sido un excelente editor: era un observador agudo, se involucraba completamente con lo que le gustaba y era un apasionado de las letras. Él hubiera querido pasar a la historia, o vivir la historia, como el hombre que dio su vida para que la gente no se olvidara de León Felipe, el poeta zamorano que murió en el exilio, en México, pero la tozuda realidad siguió diciendo, hasta su muerte, que lo que verdaderamente le llevó a los libros de biografías fue su invención del futbolín.

«Soy el mejor jugador del mundo de futbolines que combinan la suavidad del boj[8] y el corcho aglomerado de la pelota. Las pelotas de ahora que sin duras no te permiten hacer efectos. El futbolín[9] es un juego que no fomenta el autismo como los videojuegos; sino la amistad, el compañerismo, la coordinación de movimientos entre la mano derecha y la izquierda.»

También hay que explicar a lector las diferencias del futbolín y del futbol de mesa: El primero el muñeco es metálico y el segundo de mesa, es de madera. El primero tiene las piernas separas y el segundo las tiene juntas. Las alineaciones en el futbolín: 1 (portero)+3+3+4; en el de mesa es 1 (portero)+2+5+3. Las pelotas o bolas pueden ser de corcho, madera, plástico y metal. Hoy en día existen diferentes federaciones nacionales de futbolín en todo el mundo y también diferentes variantes de la alineación de los jugadores.  El léxico utilizado para este juego es: España: futbolín. EE.UU.: floosball. Alemania: foosball. Gran Bretaña: mental floss. México: futbolito, Francía: baby foot. Argentina: metegol. Italia: pebolím. Portugal: matraquinhos, matrecos y futebol de mesa. Chile: taca-taca. Brasil: pimbolin. Italia: calcio valilla. Holandés: tafelvoetbal. Ruso y Ucraniano: kicker, etcétera.

En su pueblo natal de Finisterre (A Coruña), Hijo Predilecto a título póstumo, y aún se conserva la casa donde nació, en el centro de la ciudad, hay una placa en su honor de este gallego ilustre e inventor del futbolín o el metegol como dicen en América. A su muerte, varios medios internacionales se hicieron eco de la noticia, como el diario inglés The Guardian que le dedicó un extenso obituario donde se apuntaban anécdotas como que Alejandro Finisterre estuvo jugando al futbolín con el Che Guevara. También el ilustrador italiano Alessio Spatario en el año 2016 ha creado un comic con la vida de Alejandro Finisterre “la creación del futbolín llevado al comic”.

Referencias bibliográficas:

• Bomní-Vilaseca, F. “Entrevista a Alejandro Finisterre”, Avui Edició Digital. (17/06/2004).
• Camacho, Bibiana. “Finisterre, editor, inventor y aventurero”, en El País. (3/07/2012).
• Catálogo Biobliográfico de la Literatura en México. México: INBA. https://literatura.inba.gob.mx/espana/5234-finisterre-alejandro.html
• Catálogo de Finisterre. México: Academia Mexicana de la Lengua y CONACULTA. http: //www.elem.mx/institución/editorial/43/0/false/anio
• Entrevista a Alejandro Finisterre (2003-2004), (14/03/2007). (youtube.com).
• González Freire, José Manuel. Alejandro Finisterre: “De La España Peregrina a los Cuadernos Americanos”, en Revista Inclusiones. Chile Año 9, Vol. 13, (julio-septiembre 2024), pp. 179-191. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=9637420
• González Freire, José Manuel. “Alejandro Finisterre y Griselda Álvarez. Unidos por las editoriales Ecuador y Finisterre”, en Revista Inclusiones. Chile Año 6, Vol. 1, (enero-marzo 2019), pp. 31-52. https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=7909698
• González Freire, José Manuel. Griselda Álvarez Ponce de León. Monografía de la escritora mexicana. México: Instituto Griselda Álvarez A.C. 2019. Pp. 91, 193, 285, 320, 327 y 348. https://dialnet.unirioja.es/servlet/libro?codigo=994843
• González Freire, José Manuel. “Biografía de Alejandro Campos Ramírez (Alejandro Finisterre)”, en Diccionario Bibliográfico Español. Madrid: Real Academia de la Historia. 2019. http://dbe.rah.es/biografias/57723/alejandro-campos-ramirez
• Escalona, Juan. “La imprenta peregrina: escritores y editores en México”, en Taifa, n. 4 (otoño de 1997), pp. 239-252.
• Escalona, Juan. Editores del Exilio Republicano de 1939. Catálogo de la Exposición celebrada en la Universitat Autònoma de Barcelona. 1999.
• Fraga, Modesto. “Alejandro Finisterre: once anos de silencio” (en gallego), en La Voz de Galicia. (10/02/2018).
• Martín Sánchez, Pablo. “Inventos españoles. El futbolín”, Rinconete. Centro Virtual Cervantes, n. 9. (26/08/2010).
• Moll, Bepp. “El inventor del futbolín en 10 estampas”, en El Mundo. 18 de febrero de 2007. 
• Navarro, Nuria. El Periódico de Catalunya, ed. «Alejandro Finisterre, editor, poeta, inventor del futbolín». (28/05/2004).
• Novoa Portella, María. “Breve historia del exilio literario español en México”, en Revista SEMATA, Ciencias Sociales y Humanidades, 2012, vol. 24, pp. 415-434.
• Paz, Octavio. Hombres de su siglo. Barcelona: Seix Barral 1990.
• Pereiro, Xosé Manuel. “La batalla final de Alejandro Finisterre”, en El País. (29/11/2006).
• Spataro, Alessio. Futbolín: cómo Alejandro Finisterre no inventó el juego que unió a Europa. Barcelona: Debolsillo. 2016.

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[1] El País. “Si esto cambia, volveré a España”, (25/05/1976).

[2] La ley del 8 de agosto de 1940, estableció el servicio militar obligatorio sin distinción para todos a partir de 18 hasta los 45 años, afiliados al ayuntamiento de su región. Pasando dos años en el servicio militar de los 19-21 años.

[3] En la España nacional Franquista, no iban a reconocer que un republicano inventó el futbolín, pero su invento se hizo famoso por todo el país, incluso había campeonatos nacionales equipos deportivos. En 1947, se formó el Club Futbolín Barcelona. De esta época es el libro Enseñanzas del Futbolín (1951), editada por la Secretaría Técnica del Club Futbolín Barcelona. El libro recoge veinte capítulos donde se habla de jugas del momento por los campeones de la época con consejos para ser un buen jugador de futbolín.

[4] Don Luis Mariñas Otero, siendo el único embajador de Franco en l Consulado Español, dirigió el secuestro de Finisterre el 11 de junio de 1956, que fue frustrado y se intenta un segundo y tercer secuestro, en este último lo apresan.

[5] Rompió lazos con la República Española y empezó una relación con Franco en 1955.

[6] Por no defender Francisco Franco el Peñón de Gibraltar español, ya que Franco quería entrar en el Mercado Común Europeo.

[7] León Felipe

[8] Árbol silvestre que siempre está verde, de la zona levantina. Del género botánico Buxus, o Euonymus europaeus.